Feliz Navidad!

Es increible que tenemos ya una semana en casa! Esta foto nos la tomamos antes de irnos a casa de Nana y Tata el 24. All recibimos la Navidad y solo Lulu y Juan David se quedaron despiertos hasta medianoche.

Haciendo recuento de lo que ha pasado. El viaje a casa fue cansado pero estabamos contentos de llegar a  casa. Nuestra ultima noche en Bogota la pasamos esperando a que llegaran a recogernos para irnos al aeropuerto. Nos devoramos una pizza y pasaron por nosotros casi a las 10. Santiago se durmio un poco mientras nos recogian. Despues, todos despiertos. Helena muy amablemente nos acompanio, junto con el chofer. Fueron unos angeles mandados del cielo los dos porque ir al aeropuerto con cinco peques, desvelados y cansados, no es para un debil :-) Sobrevivimos todas las revisidas y NADIE se durmio hasta subir al avion. Nuestro avion despego a la 1:35 de la madrugada.

Llegamos a Los Angeles, pasamos por immigracion, aduanas...y poco despues de las 8 por fin salimos...y nos esperaba "toda mi familia" como dice Pablo. Le dio una felicidad a el ver a todas sus caritas familiares. Nos empacaron en una van familiar que rento Miriam y vamonos. GRACIAS a todos los que nos recibieron, las que recogieron la casa, los que compraron los colchones, los que armaron las camas, etc., etc. Llegamos cansados y seguimos cansados un par de dias pero felices de estar en casa.

Los nuevos ninios se estan acoplando a su nuevo ambiente. Pasaron la Navidad contentos y con menos drama del que nos imaginabamos. Y aqui seguimos. Papa ya fue a trabajar dos dias la semana pasada y esta es semana completa de trabajo.

Gracias a los que nos han visitado y han conocido los cachorros. Gracias a los que nos enviaron tarjetas de Navidad porque, como se han de imaginar, las tarjetas nuestras tal vez lleguen para la celebracion de la Candelaria!

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Merry Christmas and Happy Holidays to the faithful who might still be checking this blog.

I just wanted to write to offer some proof that we indeed made it home. We survived the overnight flight home. Our family picked us up at the airport and everyone was excited to see them! Miriam coordinated a vanpool for us :-) We had a clean house to come home to, thanks to some of my sisters and mattresses for the boys thanks to Miriam and Miguel.

They new boys are adjusting well to their new surroundings. We continue with our routines which seem to be working fine for us. They resented the new weather. I think they miss the Cartagena heat and humidity. Skins are very dry, which is probably something they had never experienced. Santiago caught a cold soon after we got here, Lulu followed by getting sick on New Year's Eve, Pablo has developed a cough and Josue started with a runny nose today. I think by week's end, all will have some sort of illness :-) But we are HOME. And that's what matters.

Thanks to all who sent us Christmas cards. We truly appreciate them and enjoy them. We spent Christmas eve and most of Christmas day at my parents' house. All the kids had a good time and enjoyed all the presents they got.

We are slowly continuing with our 'regularly programmed' lives. Lulu went back to swimming last week, Jose back to work. I'm off 'til mid January which will be good for the continued adjustment.

Ciao Colombia, Hello California!

And so, our journey to the land of our children is coming to an end. Visas were ready today and, after much hassles, we have our tickets to fly home. It is no fun to buy so many tickets within less than 48 hours of travel but you do what you have to do.
We definitely haven't been to Colombia as tourists this time around. In fact, except for one trip to the mall (and only because Juan David needed shoes), we haven't ventured much outside. The mall was a zoo, too much for us to handle. Since I have forgotten that we are so close to Christmas, I was surprised to see so many people. Shoes, oatmeal, bananas, an ice cream and we were out.
As I said with Cartagena, and we've said it before, this country is so rich and diverse that we will need to visit in the future. Departures from almost anywhere are bittersweet. This is no exception. We've been taken excellent care of and we have nothing but fond memories of this beautiful country.
Tomorrow, Lulu and I will do a little sightseeing because she likes seeing 'old things' and wanted to go to a musuem. There is a famous gold museum so that's where we'll head.
We've spent close to a month as a family and we've already grown leaps and bound but we have so much more to go. We've missed so much of our children's lives and, time that we'll never get back. But, slowly, we hope to learn little bits, as they feel more comfortable and can share. Today, for example, Juan David was telling us of a time he fell, showed us his scar on his knee and told us what happened.
We pray and hope that the new children are not overwhelmed with all the new family, friends, surroundings they'll be exposed to shortly. Although there are negative aspects to being away from home, one big positive is that we've been together and with no other distractions during this time. So, please do understand if we don't go out much once we get home :-)
Thank you for following our journey to Colombia. If time allows, I'll try to update this blog a little once we are settled. For now, Merry Christmas, Happy Holidays, Season's Greetings to all. This year, we don't have presents to wrap. We just need to get them buckled up in in plane :-)
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Asi como llegamos, nos vamos.
Los cinco duendes duermen tranquilos. Es nuestra ultima noche en Bogota, en Colombia. Maniana la pasaremos en el cielo, volando hacia casa. El vuelo a Los Angeles dura casi ocho horas. Somos optimistas y pensamos que van a dormir :-)
Hoy recogimos las visas y compramos los boletos para ir a casa. Eso era lo ultimo por hacer. Maniana empacamos, Lulu y yo pasearemos un poco, los demas correran en el parque....y a esperar que se lleguen las 9:45 para irnos al aeropuerto.
Siempre que uno viaja, hay parte que se quiere regresar a casa y parte que se quiere quedar de vacaciones. Aunque estas no han sido vacaciones, es el mismo sentimiento. Una alegria inmensa por regresar a casa, lo conocido pero una tristeza por dejar este bello y rico pais, a quien le hemos 'robado' cinco preciosos tesoros. Ya no tenemos mas planes de adopciones. Sabemos que regresaremos a Colombia, como turistas, pero no sabemos cuando. No hemos podido hacer muchas cosas turisticas pero sabiamos que a eso no veniamos. Vinimos a conocer a nuestros nuevos hijos, a empazar nuestra integracion como familia. Esa meta esta cumplida. Ahora seguimos con la integracion y conocerlos mas. Tenemos tanto por aprender y aunque tenemos el resto de nuestras vidas, no podemos esperar :-)
Excepto por Lulu, los demas tal vez no esten muy concientes de lo que dejan atras. A ver que fotos toma Lulu maniana!
Tristeza por dejar a Colombia, felicidad por regresar a casa y por enseniar a Juan David, Josue y Santiago cual es su casa, su nueva familia, nuestros amigos. Les pedimos un poco de paciencia y entendimiento. No sabemos como van a reaccionar ellos con tantas personas y cosas nuevas.
Gracias por seguir nuestras aventuras en Colombia. Si el tiempo lo permite, tratare de poner fotos, historias. Si no, envienme un correo, busquenme en facebook, y les cuento. Feliz Navidad y esperamos verlos pronto!

And, so, they say, we are going home!

Sorry for the lack of posts. Lack of time combined with lack of internet access make blogging disaster.
But we are all here, alive and well, an official family of seven. Everything is falling into place. Today we had our last big step: our visit to the United States Embassy. This immigration process starts way back before anything else, when the child/ren to be adopted are just a wish in your heart. It's a long process to explain but it culminated today in us presenting all sorts of *more* documentation and their visas have been approved. We will pick them up tomorrow afternoon and with those in hands we could go home that very minute if we could.
So, now we are in the process of getting plane tickets to head home. As with everything else in this process, this has proven to be no easy task. But I'm confident we'll get home. Once we have flights confirmed, I'll pass the word.
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Disculpen el no actualizar esta pagina tan seguido como esperaban. Creo que no debemos explicaciones pero a nuestras cinco explicaciones se anadio la falta de internet.
Estamos bien, contentos, vivitos y coleando (como dicen en mi familia). Casi listos para irnos a casa. Tanto que no lo podemos creer y no lo creeremos hasta llegar a casa. Hemos estado ocupados en Bogota con el resto del proceso que se hace aqui. Los ninos ya tienen pasaportes y hoy les aprobaron sus visas para ir a Estados Unidos. Maniana recogemos sus visas y con esas ya nos podemos ir en cualquier momento.
Ahora me encuentro en la labor de buscar/encontrar vuelo para irnos. Como todo, todito en este proceso tiene mas complicaciones de lo que uno quisiera, lo de los boletos no se pudo quedar atras. Mejor ni gasto mas letras en explicarlo pero confio en Dios que maniana a esta hora ya tengamos boletos confirmados y casi, casi, maletas empacadas. Por ahorita, nos despedimods. Buenas noches.

Hola desde Bogota

Pues a seguirle donde termine la otra vez.
En efecto, ayer viernes nos levantamos temprano, desayunamos, nos baniamos y vestimos para irnos a la Catedral de Cartagena a misa de 10. Meta lograda. Gracias a Dios por unirnos como familia y porque salgamos tan pronto como se pueda de este proceso.
Nuetra acompaniante, MJ, nos vio al salir de misa. Para esa hora ya estaba lista la Sentencia! Lulu y yo nos fuimos a firmar. Solo se requiere la presencia de un padre. Las dos veces anteriores habia ido el papa y ahora me toco a mi.
Mientras yo estaba en el juzgado, papa, MJ y los cuatro restantes se fueron en busca de unas arepas.
Esa firma y documento tan importantes no son nada ceremoniosos. Es una firma cualquiera en una oficina de gobierno tipica, pequenia y, en esos momentos, llena de gente.
Con mi firma no terminaba el proceso. La abogada corrio a seguir correteando firmas y Lulu, MJ y yo a corretear unos cuantos souvenirs y un banco.
Todo el dia anduve yo en la calle y papa se regreso a casa con los peques. Tambien entregue a Lulu despues de ir al banco.
En la tarde le corrimos a recoger a la abogada, en cuanto ella termino de conseguir todas las firmas necesarias para que la sentencia fuera final, y poder ir a sacar nuevos registros de nacimiento. Ahi aparecen ellos con nuestros apellidos y nosotros como sus padres.
Hacia un calor tremendo. A donde quiera hay que ir en taxi. Era viernes. Mucha gente donde quiera, mucho trafico. Llegamos a la notaria a las 4:15, pensando que hasta las 5 cerraban, a conseguir nuestros registros. Casi lo logramos pero no. Cerraban a las 4:30. Alcanzamos a dejar todo para que se puedan recoger el lunes y enviar a Bogota.
Necesitamos los nuevos registros para seguir con el resto del papeleo (basicamente, pasaportes y visas).
Despues de dormir a los ninios esa noche, a empacar y limpiar el departamento para partir hoy en el vuelo de las 8 am. Estamos en Bogota, asi es que es obvio que no perdimos nuestro vuelo pero creo que quedamos cansados.
Todas las maletas quedaron listas. En lo que Cuco bajaba maletas -- estabamos en el piso 13 y aunque hay elevador, tarda -- yo fui levantado a los ninios, uno a uno, del mas grande al mas chico y cambiandolos.
La van que se suponia habiamos contratado para llevarnos al aeropuerto nunca se presento. Con la maletiza y la tribu, nos retacamos en dos taxis. Y aqui estamos.
Fue su primer viaje de avion de los nuevos ninios y estaban todos los cinco contentos. Se venian todos muy curiosos entre tantas maletas, caminado rumbo al avion, emocionados. El viaje aca es como de hora y cuarto.
Yo estoy disfrutando del cambio de clima. Creo que los demas tambien aunque Josue, Juan David y Santiago nunca habian experimentado el frio. Ya usaron chamarras :-) A la nariz de Pablo no le parecio mucho Bogota. Esta hecho un estornudo desde que llegamos. Lo bueno es que mama y papa venian preparados y el pide su medicina.
Maniana vamos a tratar de relajarnos. Desayunar, ir a misa, tal vez caminar en la ciclo via, buscar algun parque. Como aqui no tenemos que cocinar ni limpiar, parece que tenemos mucho tiempo extra :-)
Deseenos suerte con el resto de los tramites. Que los registros salgan todos bien y nos lleguen el martes para poder seguir con los tramites. Ya extraniamos casita y eso que ya es mas concreto y seguro nuestro regreso.
Dejo de escribir en espaniol porque todavia me falta en ingles y se me estan acabando las pilas. Para los que son bilingues, a ver que me inspiro en ingles. Besos y abrazos.

Toda la Familia Telerin/Peluches o como nos digan.

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We are in Bogota. Happy. As promised, we signed the adoption decree for the children. There was much, much running around getting signatures, on the part of the lawyer, mostly, but that document is in our hands. The children are officially our children. Finally. We had been willing to come back to Bogota even if that wans't ready. It would have involved one of us traveling back to Cartagena to sign but, we are so lucky that it was done before we left.
On the part of Cartagena, we are just waiting for the new birth certificates, where they have their new last name and us as their parents. As much as we tried, we got to that office 15 mintues before it closed. We have three b/c to reissue, we need 8 certified copies of each one, and they type the original....impossible to get all that done in 15 minutes. We were able to drop off all the documentation they need to issue them, I was able to sign off on them and we paid the necessary fees. Our contact is supposed to pick them up Monday and have them overnighted to Bogota.
So, that's where we stand. Quite pleased, given that no one in Colombia thougtht we could pull this off before the holiday closures. There are so many angels looking over us, so many prayers, so many good wishes, so much love...that it just happened. And for that, once again, we are grateful.
Jose and I were exhausted yesterday -- I was running around doing errands all day and he watched the children most of the day -- we still had to pack and clean the apt. We did it. We make a good team. We didn't go to bed until everything was in place: all luggage lined up, every outfit for the morning set out, all the necessary paperwork in one spot.
The morning came quickly. As Jose started taking basgs downstairs (we had been staying on the 13th floor -- lucky number), I started getting the children up and ready, one by one, oldest to youngest. We were all downstairs ready, to be at the airport by 7. The van we had contracted never showed up. Maybe it did show up in Colombian time but not the time we needed it. We hailed two cabs, and somehow managed to get eveyone and everything to the airport. The only casualty was Santiago's personalized, cute little backpack. Oh, well.
The new boys had never flown. They were very excited. We had a good flight and, this time, our van was ready to pick us and take us to the hotel.
Unlike the apartment, there's no cleaning involved (except for the expected messes we seven create with our stuff) and there's no cooking. I believe there is even a couple of laundry machines so no more "washing" clothes in a bucket. Yay! The cooking part has its downside for some of us picky eates but we'll survive. Lunch was fine and liked by all but dinner not so much.
But, I'm glad we are here for this week. In terms of noise, it feels so quiet here comparted to were we had been. We don't hear traffic, horses. sirens, buses with loud music, etc. -- yes, we could hear all that and more from the 13th floor. Still, our light sleeper is awake as I type and is 10:25 pm local time.
So, we are getting settled here to finish off. Wish us all a productive week.
We miss home, family, friends. Good night to all.

The E Family

Ciao, Cartagena

El sabado en la maniana, muy temprano, saldremos de este departamento, con cinco ninios en la mano, diciendole adios a la tierra donde nacieron nuestros nuevos hijos. No puede uno dejar de sentirse algo sentimental al partir. Ni siquiera llegamos a explorar la ciudad pero es una bella e historica ciudad. Cuando todos ya sean mas grandes, confiamos en que regresaremos. Veremos la ciudad desde otra perspectiva, ya mas relajados y acoplados.
Excepto por Juan David, ellos no tendran muchas memorias de su ciudad. Aun asi, las memorias que nosotros nos llevamos, seran diferentes a las de ellos. Ellos han conocido esta area mas turistica con nosotros. Sera una de nuestras labores enseniarles mas sobre su pais de origen, a quererlo y respetarlo. Nos llevamos tres preciosos hijos de esta tierra. Dejamos un poquito de nuestros corazones aqui. La deuda que nosotros tenemos con Colombia va en aumento. Nunca la podremos pagar.
Juan David y Josue tienen un bello acento. Ya se los conoceran. Ese acento, me imagino yo, desaparecera.
Nos vamos sabiendo que mama tendra que aprende a cocinar arepas y empanadas. A ellos les encantan! Es mas, hasta a Pablo y Lulu les encantan -- a mi es la unica que no me pasan las arepas. Extraniaran todos las frutas exoticas que hay aca. Son tan buenos para comer que no me preoupa su dieta solo cosillas que de repente vayan a extraniar.
Asi, contentos y tristes a la vez, partiremos de Cartagena. Juan David y Josue estan emocionados por subirse al avion. Pablo ni se diga. Pero el piensa que ya vamos a casa.
Vamos a Bogota. Y si corremos con toda las bendiciones que hasta ahorita hemos recibido, nos vamos con sentencia de adopcion en mano. Nos dice la abogada que todo esta listo para firmar maniana.
Nos vamos a Catedral a misa de 10 y a esperar la llamada diciendo que la sentencia esta lista para nuestra firma. Este es el documento mas importante y mas impredecible de este proceso. Eso hace a los tres oficialmente nuestros hijos. No nos la podemos creer. Tenemos un entusiasmo muy reservado, despues de todo lo que hemos pasado durante este proceso.
A Bogota nos ibamos, inicialmente, a cambiar de ambiente, a seguir esperando la sentencia. Con la sentencia en mano y sus nuevos registros, podremos continuar con los tramites de pasaporte y visas...y luego a casa. Si, a casa para Navidad. El unico y mejor regalo.
Como maniana vamos a andar atareados con mandados y empacando todas nuestras chivas, lo mas seguro es que no tenga tiempo de escribir aqui. Prometo escribir el sabado para dar un reporte de lo que pase maniana y si sabemos, mas o menos cuando regresamos.
MIL gracias por las miles de oraciones que hemos recibido. Este sabado, rumbo a Bogota, estaremos dando gracias a nuestra Virgen de Guadalupe, por estos milagros.
Buenas noches, por ultima vez, desde Cartagena.
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On Saturday, bright and early, with five children in tow, we'll say goodbye to the birthplace of our three newest children. Though it is bittersweet to think of leaving, we are ready to move on. Some years from now, we hope to visit. Hopefully, more relaxed and more able to explore this historic, beautiful city. For now, we take three beautiful children from this land and, we leave a little bit of our heart here. Juan David will most likely have some memories of it. Though his memories will be different than ours -- we've only seen the touristy parts and those parts are new to him. Josue and Santiago, or so we guess, won't be able to articulate their memories. We hope to continue to teach them about Colombia and their beaufitul roots. The two oldest have the sweetest accents which, most likely be gone in no time.
And so, as I hear the sounds of horse carriages, I'm typing our goodbye to Cartagena.
I certainly won't miss the cold showers. As hot as it is in here, every time I get into that cold shower I'm reminded of all the luxuries I enjoy at home.
I will have to learn how to make arepas and empanadas. Both Lulu and Pablo have come to enjoy them. Everyone, except for mama, likes them.
We don't leave until Saturday morning but tomorrow will be filled with activities and packing, that I am most certain I won't have time to blog.
If all goes well, we'll leave with our adoption decree in hand. Yes, that's right. Adoption decree in hand. We are told that everything is in order for us to sign it tomorrow. We'll head to the Cathedral, which we've attempted to go to twice at 10 am. Anytime after that, the lawyer will call and tell us that they are ready for our signature. Yes, it is surreal. As it was surreal to finally leave San Diego, it almost the same feeling right now.
The adoption decree signed will mean that we officially are the parents of three more children. OFFICIAL. After that, other formalities/legalities have to happen -- no small tokens -- but all done in more predictable time frames. The adoption decree is the single most importan thing and the one that can take a couple of weeks or much, much longer.
In Bogota we'll get passports for the children, take them to the embassy doctor, have their visa appointments at the Embassy and, lastly, pick up their visas so we can head home. HOME for the holidays, if all goes well.
So, I'm signing off tonight very happy, yet trying to contain myself. We still haven't signed, after all....and so many things have happened in this process that just can't let myself jump up and down in joy.
Good night, for the last time, from Cartagena!

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Gracia todos por los comentarios y correos electronicos de apoyo!

Laura

Casi dos semanas

Tomorrow it will be two weeks since we finally arrived in Cartagena. As I said in FB, at moments it seems like we've been forever and then there are others when it seems like we just got here.
The day after, it will be two weeks since we became a family of seven.
What a difference two weeks make. We still have a long way to go but the changes in this short period of time are amazing.
Our youngest, Santiago, is finally coming out of his grief and enjoying his new family and environment. He finally tolerates and even likes, at times, his siblings :-) He's become daddy's biggest fan because he gets to go in the stroller and daddy is the one pushing the stroller, most of the time -- it's a double stroller and "sidewalks" are a challenge, at best.
We made it to church today! Yay! There was much going on to actually get out of the apartment and head to church but we made and we think we did pretty well. We even asked and got a very special blessing from the priest after mass. Faith is very important to us and going to church felt good to us today.
Our oldest boy gets extremely anxious any time there is mention of going out. So, even going downstairs to take the trash causes him much angst. So, stuff like that, make outings a bit challenging :-)
I think they are finally used to this apartment so they'll have to readjust when we move again. Most likely, we'll be moving on to Bogota over the coming weekend. If we get our adoption decree by then that would be great but if not, we'll continue our wait there. It should be a more relaxed envrironment there.
So, for now, we're just into our routine, living life. Tired but very happy. It is supposed to start getting very "Christmassy" around here tomorrow.
No pictures. I took my camer to the beach yesterday but....the batteries were dead :-) If I haven't sen you our picture site, let me know if you are interested.
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Domingo en la noche y por fin todos durmiendo. El mismo que batallaba en Chula Vista para dormirse, es el que batalla aqui. El extrania su casa, su cama, su paz, su silencio. Hoy dijo que se queria ir a dormir, aunque estaba viendo Cars!!! Pero nada. Fue el ultimo en caer.
Estamos felices y contentos porque fuimos todos a misa y no causamos ninguna escena. Nos sentamos en la banca de atras y no estaba lleno. Y todo tranquilito. A nuestro nervioso, como que hasta se relajo porque iba llorando todo el camino, casi hasta la puerta de la iglesia. A el le causa mucha ansiedad toda salida, aunque sea ir abajo a llevar la basura con uno de los dos.
Al termimar la celebracion, nos acercamos al padre para presentarnos y pedirle una bendicion. Nos las dio con todo carinio y nos dijo que estaba a nuestras ordenes para cualquier cosa. Acaso veria nerviosos/cansados a los padres? :-)
Maniana la van a ser dos largas y cortas semanas que estamos aqui. Al dia siguiente, dos semanas que somos sietes. Tenemos un largo camino adelante pero es increible todo lo que ha pasado en este tiempo.
Nuestro bebe, Santiago, ya no se pone histerio cada vez que un hermano lo quiere tocar. Hasta se dejo vestir por Lulu hoy. Ya sonrie, hasta se carcajea, y corretea con sus hermanos. Estos ultimos dias no quiere soltar a su papi porque quiere que se lo lleve en el carrito. Le gusta mucho salir del apartemento -- y quien lo culpa!
Ayer fuimos otra vez a la playa. Les toco disfrutarla con un poco de luz pero pronto se oscurecio. A Santiago no le gusta. Le mojo sus pies y es todo. Quiere salirse. Pero feliz en la arena. Los otros cuatro, pues nos hacen falta ojos para cuidarlos. Lulu es un sirena, Pablo no tiene nada de miedo (y como el agua esta bien calientitat) y a Josue y Juan David les gusta jugar en el agua. Se divirtieron y yo ahi si me puse nerviosa.
Estos angelitos del cielo tienen de historias y de cosas que aprender que es impresionante. Mientras estabamos en la playa, por ejemplo, empezamos a ver fuegos artifiiciales. No me sorprende mucho que no los conozcan pero si su reaccion. Josue de pronto asustado, que donde estaba el policia. Yo le decia que no habia policia. Me dijo: entonces que tiene la pistola? A quien van a matar? Pensaba que alguien estaba disparando. Ya que le dije que no pasaba nada, que eran bonitos, que viera los colores y formas, se relajo y no queria que se acabaran. Ellos rompen el corazon (asi como otras cosas!) en un segundo.
No puse fotos nuevas en el sitio de fotos porque ayer nos llevamos la camara descargada y hoy de plano ni la sacamos.
Saludos a todos. Los extraniamos mucho y la misma lata de siempre: sus oraciones.

Ciao desde Cartagena,

Laura y Familia

Una Semana

Que les podemos contar? Donde empezar? Ayer cumplimos una semana de estar juntos. Tenia toda la intencion del mundo de escribir pero el cansancio nos llego durisimo a los dos. Para los Conviventes que estan leyendo esto: nos sentimos como en Convivencia. Arduo, duro trabajo todo el dia, preparacion en la noche, la evualacion de cada noche. Solo que aqui el equipo somos solo dos. Ya sabiamos que iba a ser pesado y que no vamos a descansar hasta que tengamos unos sesenta anios pero, sin entrar en detalles, hay unos asuntillos ahi que lo han hecho esto mas dificil pero aun asi, invaluable.
Estamos en una zona muy turistica. Casi, casi, imaginense que estamos en Cancun, en la zona hotelera, con tres peques. Muy pero muy turistico. Esta perfecto para vacacionar pero no ideal para estar conociendo nuevos ninos con dos ya en mano. Y ninos que necesitan atencion sin parar.
No hay muchas zonas de distraccion que no sean restaurantes con juegos. Tenemos la piscina pero es algo complicado con unas personitas que les cuesta mucho trabajo obecer y que no nadan. Esta la playa a media cuadra y el mismo problema.
Ayer fuimos al parque ya cuando estaba obscuro. Hoy hicimos lo mismo con la playa. La playa no fue intencional el mojarse, solo queriamos ir a caminar. Pero eso es imposible para ellos. Asi es que todos menos yo y Santiago terminaron baniados. No habia gente asi es que se nos facilita cuidarlos.
Seguimos creciendo, dia a dia, como familia.
Santiago, el bebe, hoy le dijo papa por primera vez a su papa. El estaba muy pero muy apegado a su familia sustituta -- que es bueno porque para nosotros eso es senal de que lo cuidaban y querian -- y le ha costado mucho la separacion. Yo nunca habia visto a un bebe deprimido pero ahora lo estoy viviendo en el. Poco a poco va entrando en confianza. Ahorita solo quiere mama, a papa para el banio, dientes, etc y que ninguno de sus hermanos lo toque, especialmente Pablo.
Pablo y Lulu siguen ajustando pero ya se ven mas relajados. Pablo ya empezo a reganiar a sus hermanos cuando hacen algo mal --- mu mal, mu mal -- y Lulu, sigue intentando, como es ella, de atender a todos.
Papa y mama cansados. Muy cansados. Pero eso no es nada sorprendente.
No hay nada significativo que reportar sobre el proceso legal de la adopcion pero parece que se ve positiva la situacion para regresar en el 2009. Por favor no apaguen sus velas.
Ya se imaginaran como nos vemos como familia telerin. Tenemos dos que no soltamos de la mano porque no sabemos donde van a terminar. Con decirles que a Pablo es a quien confiamos que corra!
Hoy una seniora de las que venden artesanias abajo, que me imagino nos han visto diario, me dijo: Seniora, que bonita familia y que buen corazon. Solo pude decirle gracias. Estoy de acuerdo. Y el buen corazon es de los 7 completitos, que nos estamos queriendo.
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So here we are. A week as a family of seven. Some minutes it seems as if we've been together longer and yet some others it seems like we just met. There is so much to learn and the bonding process is lengthy. We had a rough start but I think we are all learning to cope and, so, having brighter days. The children, all five, are amazing. They are all very different.
Lulu has been having a hard time. She discovered that love is not reciprocal and that, although she'd been enthusiastically waiting for these brothers, they are rough on the outside. We had talks with her before coming about all of us being different, that the new boys will have to learn how we live, we'd have to learn what they liked and didn't, that it might be hard. Talk is one thing. Life is another. So, today, when we were looking at some pictures and there's one of Lulu all dressed up, and the two oldes said that was their sister Lulu, bonita, like a princess.....she just didn't know what to say! And, though, boys will be boys....eventually, love will be reciprocal.
We are in a the middle of a tourist area. Imagine any beach city you've been to (Hawaii, Cancun, etc.). That's sort of how we feel. We are in an apartment complex in the middle of all the action. Which would be fine in another situation but not when you are trying to bond with three new children. We have the beach a block away and today was our first visit to the beach. And we went when it was dark. We've only discovered one public park. We also visited it when it was also dark. It was perfect, though, because we were the only ones there so it was much easier to keep track of our brood.
We are quite a sight. We have a double stroller. One of us uses the stroller with the two youngest, one usually walks next to the stroller, either holding a hand or the handle of the stroller. And the other two walk with the other parent. We can't really let go of anyone because we don't feel so safe.
We cook, we clean, we do laundry. Just regular everyday stuff. And, most importantly, we work on bonding, building trust -- they need to trust us and we need to learn how they act/react. Without going into their story, these children have been through a lot. They get easily overwhelmed. They want everything, even if they don't know what it is. Tiny little things are milestones for us.
And, so, life goes one. We take it not only day by day but hour by hour, and little milestone by little milestone.
One of the boys today, on his own and out of the blue, told me: mami, te quiero mucho. (mommy I love you) and the youngest has started calling Jose dad. Those are huge milestones for us.
We don't have an update on the legal aspects of the adoption. Things still look positive to be done in 2009 but only time will tell.
It is quite hard to blog. I'm sure everyone understands. I've been trying to upload pictures for more than hour and the computer is still working on them. Maybe they'll be there by tomorrow.
Good night to all and thanks for the continued support and prayers.

Hanging on

Hello. Blog posts will probably be sporadic for more than obvious reasons.
We are having a tough adjustment period. Some of what we're living we expected and some of it, we did not. There's different degrees of suffering for all us, for different reasons. We are slowly discovering their little personalities. Suffice it to say, we did not have a honeymoon period, as happens in some adoptions.
Our paperwork entered the court system last Friday and the lawyer is hopeful that we'll get out this year. We sure hope so but if we do not, we'll have to firm up a plan for the long haul.
We have to take baby steps with everything. And we mean everything. We tried to go to mass today but we never made it. But we did have our first meal together and our longest stretch of time without conflicts, tantrums, interventions.
We probably had some nice pictures today but we haven't dowloaded them and still don't want to post many pictures. We miss everyone and continue to ask for prayers and good vibes our way, whichever is your preference.
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Por obvias razones, no estaremos escribiendo tan frecuentemente en este blog.
Nos ha tocado una semana dificil. Todos nos estamos ajustando. La mayoria de lo que estamos viviendo lo esperabamos pero hay unas cosas que nos han caido de sorpresa. Poquito a poco vamos descubriendo como son estos ninios. Estamos seguros de que todos estamos sufriendo, a diferentes niveles y por diferentes razones, pero, Dios mediante, saldremos adelante. Los dos mayores nos dicen mami y papi pero va a tomar tiempo y muchas otras cosas, para que sientan, en sus corazoncitos, que somos en realidad us mami y papi.
Nuestro caso entro a la corte el viernes pasado. La abogada se mantiene optimista de que si salgamos este anio. Aunque asi lo quisieramos y rezamos porque eso suceda, necesitaremos un plan por si no. De aqui, lo mas importante, es que el juez a quien le toco nuestro caso, firme la sentencia de adopcion.
En el menu para maniana esta conseguir un pediatra para Lulu. Ya se acabo una botella de jarabe y el resultado parece contraproducente.
Por favor, sigan rezando por nosotros para que esta semana sea menos pesada para todos, y para que que nos haya tocado una corte de la cual salgamos rapidito.
Los queremos y extraniamos mucho, a toda nuestra familia, como dice Pablo, y amigos.

Happy Thanksgiving -- Feliz Dia de Gracias

Hoy no escribire mucho y me voy a comer los acentos y demas porque eso me toma mucho tiempo. Estamos bien, muy bien. Seguimos adaptanos y creciendo como familia. Han sido dos dias largos y cansados pero muy valiosos. Nos seguimos conociendo mutuamente. Maniana tenemos una visita de integracion donde nos hacen preguntas y ven como vamos. Si 'pasamos esa prueba', la demanda de adopcion pueden entrar a la corte/juzgado y de ahi a esperar. Si alcanzamos a tener sentencia antes de navidad, es porque nos toco un juez bondadoso :-) Y si no, que Dios nos siga bendiciendo con la larga espera.

No escribo mucho porque no tengo tiempo pero todos quieren alguna foto. No es la mejor foto pero es la primera que tenemos de los siete juntos. Una familia completa!

Esperamos que todos esten bien y hayan pasado un buen dia de gracias. Nosotros pasamos un buen dia de gracias pero dietetico. Sopita de pollo y en la tarde un helado.

Con todo carino desde Cartagena,

La tribu de siete.
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We are alive and well. There's so much to share but really, at this point, not much time.

We continue to learn about each other and to blend as family. It is incredible what changes we already see in two days of being all together. The boys do test us, as expected, but we think we are doing very well. Slowly they will (or so we hope) trust us and eventually love us as parents. The youngest continues to grieve though tonight he went to bed without a single tear. That is a huge milestone. Ah! And he called me 'mama' for the first time.

They are excellent eaters. They even ate a pasta that I managed to make with ketchup!!!! Me, who savors her pasta, with fresh tomatoes if at all possible...got ketchup for her sauce. The label said tomato sauce. I even got olive oil, garlic AND fresh basil...but ketchup? And I didn't know it 'til I put in with the rest of the stuff. And I don't even like ketchup. But, I had two excellent customers who ate seconds (Santiago) and even thirds (Juan David). So there you have it, a rant about pasta a la ketchup.

And, without further fanfare...the awaited picture. Our first family portrait. The seven of us!

Much love from Cartagena,

The Gang of Seven

El primer dia -- The first day

İGracias a Dios por tres niños más! İGracias a Dios por los que ya teníamos y que se estan portan como unos campeones al recibir, de repente, tres hermanos! La mayoría de las familias no se forman asi pero para los nuestros, esta es una manera muy natural de hacer una familia. İGracias Dios porque nosotros dos nos encontramos y hemos hecho un buen equipo durante todos estos años y humildemente nos sentimos capaces de ser padres tres veces más!



Lo que vivimos hoy es realmente indescriptible. Son emociones que no se les puede hacer justicia al escribirlas ni al ver en fotografias ni en video (aunque, con todo el trajín, ni la cámara de video sacamos y las fotos no son muy buenas).


Los conocimos hoy alrededor de las 3 de la tarde. Conocimos brevemente a sus madres sustitas con quienes han vivido más de un año y con quienes estaremos eternamente agradecidos.


Ahorita duermen. Toda la tarde fue un caos de actividad.


Estamos en un departamento con dos habitaciones que parece aún más pequeño con cinco criaturas activas.


Como llegamos anoche, en la mañana como que medio nos acoplamos para el cambio de hora (3), no hubo tiempo ni de conseguir mandado antes de ir por ellos.


Nos recogió la abogada después de las dos, pasamos por una torta de chocolate y unas gaseosas y a conocerlos. Algunas formalidades y entran los niños, de repente.


Son pequeños y creo que así nos los imaginabamos. Nos dicen Mami y Papi y saben los nombres de Lulú y Pablo, porque tienen unos libritos con fotos que nosotros les preparamos y enviamos. Santiago, el más pequeño, es el más confundido y el que muestra más signos de tristeza por el cambio. Le costó muchísimo trabajo dormirse y solo se durmió de tanto llorar. Se quería ir a la puerta y el le hablaba a mamá. Me trato de imaginar lo que siente, que de repente me dejen con unos extraños y que de repente pierda todo lo que me es conocido y me trae seguridad. Yo también lloraría inconsolablemente.


Pablo esta compartiendo sus cosas y su mami. Corretea con ellos como si siempre los hubiera conocido. Lulú es una mini Mami. Juega con ellos pero tambien los quiere cuidar y se ve grande junto a ellos. Le tendremos que seguir recordando que ella también es niña.


En fin, tantas cosas que quisieramos contar pero la noche es para descansar porque si no, como dice Facundo, son muchos y nos ganan la batalla! Nuestras aventuras como familia de siete apenas comienza. Tenemos un largo camino por recorrer. Gracias por estar al tanto. Las fotos creo que se las vamos a deber por ahorita.

We are in Colombia, of course, and as of today, we are a family of seven. After much running around, we took off to LAX Sunday evening, departed Monday morning, and made it to Cartagena, via Houston and Panama City, last night. It is hot here. Very hot and humid.

The trip itself was pretty uneventful. The children did extremely well all day. We learned that peanut butter and jelly are not allowed as carry-ons! As much as it hurt the officer to confiscate it, as he saw me with Pablo and Lulu standing by, he said he had to . We didn’t get a chance to pack as much as we wanted, with all the rush, but the other few American treats made it (goldfish, graham crackers, granola bars, oatmeal). Oh, well.

We are staying at a furnished apartment. It has two bedrooms. Cartagena is a tourist destination. We don’t think many international adoptions take place here so there are no adoption houses that we know of. This is certainly no vacation for us. We are trying to make a home away from home. Cooking, cleaning, chasing children will be the daily specials.

Without much fanfare, we were told late this morning that we would meet the children today. With just enough time to get ready, we changed, got our cameras ready and the children’s presents. Our lawyer picked us up shortly after 2. We went to get a cake and soda for the encounter. And off we went.

There were some formalities to be done and then, without any notice, the children started walking in. From then on, it is just a blur. We were all trying to hug them , greet them, give them their backpacks. Someone had our camera but we never took the video camera out. The pictures are not very good but the moment is in our hearts.

We officially met, from oldest to youngest, Juan David, Josue and Santiago. Juan David and Josue seemed eager to meet us, not shy at all. They even call us mami and papi. Santiago, on the other hand, seemed very shy and confused. And he’s been like that all day. There are times when he is happy, joining in the chaos and then, he goes to the door, wanting to leave. As if to say: ok, enough of this, I want to go back home. It is totally expected yet totally sad to see him grieving.

Words simply cannot adequately explain how we feel at this point. So blessed. So anxious and so at peace, all at once. The children are bonding, we are bonding. Pablo and Lulu have been real troopers, sharing their stuff and their parents. We are just beginning as a family of seven but to be here, starting is amazing beyond words. Pictures will still have to wait. We were told to take many pictures but somehow, with five children, the camera has not been a priority today.

Peace to all and thank you for letting us share our journey.

Laura & José

Is it happening?

It doesn't feel real. Yet the house is a mess. Packing. Painting. Furniture. People in an out. Soon, very soon, we're meeting our boys. We just can't wait. For now, we just gotta make sure we don't forget anything essential. Thanks for all the prayers, support and last minute help. I just won't know what to do when I don't have any more paperwork to chase...oh, wait,...I'll have more kids to chase :-)
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Ahora si, parece que nos vamos. No lo podemos creer pero por la actividad en la casa, parece que si vamos por los famosos nenes! Ahorita solo estamos concentrando en preparar la casa lo mejor posible para cuando regresemos como una familia de siete y para que no se nos olvide nada esencial. La proxima historia sera desde Cartagena. Gracias por todas las oraciones, apoyo y por toda la ayuda de esos duendes que limpian, pintan, empacan, hacen mandados, cuidan a P y L. Gracias, gracias, gracias.

Incertidumbre

Para los que se han tratado de mantener informados por este medio: aqui estamos y no nos vamos. No es cierto. Aqui estamos y [todavia] no sabemos cuando nos vamos. Nada, pero nada, concreto para compartir. A lo mejor escribo hasta cuando estemos en Colombia con nuestro cinco cachorros porque no sera real hasta entonces.
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Truly, really, no news to share. There's hope, there's things to do but there's no new travel/meeting date. I'm tempted to stop this blog until we are all together in Colombia. But most likely I won't be able to help but get excited, once again, when we have a new date to leave/meet the children. We'll see. I was getting ready to post the names of the boys and then our plans were put on hold. Maybe I'll do that tomorrow if I'm in a happy mood :-)

Green light, red light

We seem to be playing a game of green light, red light. Except this one is no fun at all. It's a like a cruel version of it. Our excitement of having plane tickets didn't last even twenty four hours. It's a long complicated story but we are back at a red light stage. Everything was ready to go. When we thought we should take care of something and then....well...here we are.
Yesterday was one of my roughest day. A much calmer me is looking forward to Monday. Yes, we in the adoption world are not very fond of weekends or holidays because that means there's no hope of anything important being done.
I will not even attempt to speculate as to when we'll mee the boys and I have not idea if they had been told we would be meeting them on Thursday. All we can do is try our best, keep our head up, keep moving along what's in our hands. Truly, in God we trust. There's a saying in Spanish: A Dios rezando y con el hacha dando. I'm too exhausted to do the translation so have fun with a translator. That's what we are doing.
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No tuve ni oportunidad de escribir que ya teniamos boletos de avion, que todo mundo estaba avisado (escuela, trabajos, etc.) y que nos ibamos a pasar el fin de semana empacando, cuando todo se volvio un caos ayer. Es una complicada historia y creo que yo soy la unica que entiende todos los detalles. Pero ya cancelamos boletos y seguimos trabajando en otro mundo de papelero que basicamente involucra a imigracion y el estudio de la casa, como si estuvieramos empezando el proceso. No tengo mas tiempo para escribir ahorita. Me voy a trabajar. Sus oraciones son esenciales. Actualizare esto el lunes si hay buenas noticias :-)

Clear for travel! Luz verde para viajar!

Where to begin? Lots happening. So many steps, so much of it out of our hands. The great news, though is that, today, finally, we've been cleared for travel. We *still* don't know when we'll meet the boys but we hope to know in the next couple of days. It should be very quickly, though, like in the next week.
So, lots of things won't get done at home but the most important thing for us at the moment is to be together, to start forming one family, under one roof. As we are approaching the holidays and the adoption process has several steps, we are well aware that we might not complete it in time to be home before the courts close. Even so, we've decided it is worth it to travel. So, once again, I ask my praying friends and family, to continue to remember us through this process.
To recap the process from now on: we meet the boys and that same day they stay with us!! We have some steps in between, and eventually, an adoption decree is issued, if all goes well. Then off to get new birth certificates, passports and their U.S. visas. We come home and when we land in the United States, they become U.S. citizens. Most of the paperwork needed for those visas is done way before, even before we know which specific children we are adopting.
The boys live in Cartagena which is a tourist destination on the Caribbean -- so we'll be packing beach, summery attire. We'll be there until the adoption is finalized. Then we'll move off to Bogota, where most likely it will be rainy and cold, to pay a visit to the U.S. Embassy and continue with the visa process. After that, we can head home.
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Tanto que ha pasado y tantos pasos en este proceso fuera de nuestras manos. Si antes revisaba mi correo constantemente, estos dias han habido momentos que ni una supercomputadora de UCSD se me haria lo suficientemente rapida. Pero, por fin, nos han dado luz verde para viajar. En nuestro mundo, esto es enorme. Aun no tenemos fecha pero sera prontito para poder tener algo de esperanza de que volveremos como una familia de siete en diciembre.
Tengo historias que contar pero me las guardo -- como nuestras aventuras para obtener visas. Hoy solo hay dicha y esperanza.
Los ninos viven en Cartagena, que es una ciudad turistica en el caribe. Pasaremos ahi la mayoria del tiempo. Para los que no saben o no se acuerdan como funciona esto: Desde el dia que conocemos a los ninos, ellos permanecen con nosotros y empezamos el proceso de hacernos una sola familia. Hay varios pasos despues pero lo mas significativo es cuando se recibe la sentencia de adopcion. Es ahi cuando se vuelven legalmente nuestros hijos y se procede con nuevas actas de nacimiento, pasaportes. De Cartagena nos vamos a Bogota, a seguir tramitando sus visas. Ya que tengan visas americanas, podemos regresar a casa. Cuando los ninos llegan a este pais, se convierten en ciudadanos americanos sin perder su ciudadania Colombiana.
Hemos estado haciendo preparativos en la casa pero la cosa ahora si se vuelve real. Lo que alcanzemos hacer bien y lo que no, pues tendra que esperar.
Ahorita empezamos a ver vuelos y lugares de hospedaje.
Volvere a escribir cuando tenga fechas concretas. Gracias por tomarse el tiempo de leer nuestras aventuras y por seguir recordandonos en sus oraciones.

Tick, tick, tick...

Lots of excitement and anxiety continue to be name of the game in this household. We don't have all the needed clearances so we don't have travel dates. Some progress has been made (our I-800s were approved today) but we need more (too complicated to explain but more immigration-related clearances), we need to receive an updated fbi clearance, hopefully pick up our travel visas next week.

We've decided to not post the children's photos until we meet them or maybe not until they are officially adopted. A tad bit on the paranoid side, I know. If you are lucky enough to see me :-) and I happen to have my ton of files with me, ask me and I'll show you the pictures I have. They are some cute boys!

And, their names...I might share that soon! Just adding to the excitement here.

We've started the room preparations at home. L is moving into the guest room so we started painting that room some bright shades of pink. Once she is moved into the new room, we'll paint that room -- I don't think the boys will like a pink room :-) We have to pick colors for the boys' rooms.

So, in between paperwork and preparations, we are all busy, busy, busy.

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Solo reportando que no tenemos fecha todavia. Hoy dimos un pasito mas pero todo lo que resta esta fuera de nuestras manos.

Hemos decidido no poner las fotos de nuestros peques en este blog, al menos no por ahorita. Creanme cuando les digo que estan preciosos porque ninguna madre miente en ese departamento. Me voy a armar de valor un dia de estos y compartire sus nombres :-) Algo de suspenso para mantenerlos interesados en leer esta pagina.

Asi es que seguimos ocupados, siempre hay papeleo que hacer y empezamos a preparar las habitaciones. La princesa se va a cambia de cuarto. Unos duendes ya empezaron a pintar su carto :-) Cuando eso este terminado, tenemos que pintar los cuartos de los caballeros. Todavia no hemos escogido colores pero ya veremos este fin de semana.

Hasta la proxima!

Son tres niños. It's a boy -- times three

Noticias de última hora. Hemos recibido LA llamada que tanto esperabamos. El 25 de agosto nos enteramos que nos asignaron a tres niños (1.5, 3.5, 5.5 años). Estan preciosos y estamos ansiosos de conocerlos y tenerlos. Ellos viven en Cartagena, Colombia.

Por muchas razones, no pudimos aceptarlos oficialmente hasta ayer. Esta adopción es completemante diferente a las dos anteriores y ahora estamos haciendo todos los trámites que faltan para poder viajar a Colombia. Hay ciertas cosas que estan en nuestras manos y que podemos hacer rapidito. Hay otros trámites que dependen de entidades del gobierno (Estados Unidos y Colombia) y solo nos queda esperar. Nuestra esperanza es que podamos traerlos a casa para Navidad.

En cuanto sepamos la fecha en que los conoceremos, la avisaremos. Por ahorita, esta casa esta llena de emoción. Si Pablo me trae loca con su energía, imagínense como me van a traer cuatro!! Pobre Lulú!

Como siempre, MIL gracias por su apoyo y oraciones, que son siempre bienvenidas.
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Yeap! Heard that right. We have wonderful news: we have three handsome boys (1.5, 3.5, and 5.5 old) waiting for us in Cartagena, Colombia. This house is full of excitement. We've known about them since August 25 but for many details that would bore people not familiar with international adoption, we couldn't accept them until yesterday. We really couldn't be happier.

I'm having issues with myself and how I will blog about this third adoption journey. This adoption is completely different than our first two. I feel very protective and don't even want to post their picture and their names. So, you may not 'see' them until we meet them in person.

Which brings me to the meet them in person part. We have absolutely no idea when we'll meet them. Our hopes and prayers are that we'll be able to bring them home by Christmas. But, like I said, everything is different this time. I'll share our travel date/meeting date once we know.

Thank you all for your continued support.

Something fun while we wait

The story of our lives: waiting and fundraising. If you are in the mood for mexican food, come on down on Sept. 19. We are having Noche Mexicana at our place. Just send me an email. Adoption-wise news, I'll post when there are news to post :-)

In the meantime, my baby girl will be turning seven next Sunday. Can hardly believe it...

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Con lo mismo de siempre: esperando y tratando de recabar fondos. Nuestro siguiente evento es una noche mexicana, con sabrosa comida. 19 de Sept. en nuestra casa. Si estan interesados, envienme un correo para mas detalles. En cuanto tenga noticias de la adopcion para
compartir, lo hare.

Y mientras esperamos, la princesa de esta casa va a cumplir siete...si parece que fue ayer que llego a nuestras vidas.

A milestone

Today, our agency called to say that we have been approved by ICBF. Yes, that's right. Approved. Officially waiting. In our adoption world, this is huge. As a friend already said, the 'nesting' period now begins. How long that nesting period will is uncertain. But, we have been deemed fit to adopt a sibling group of three, with the oldest up to six years old. Our approval letter is dated June 12 so we've been officially waiting for about a month now. That we just found out today is a minor detail :-)
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Familia y amigos: estamos oficialmente en la lista de espera para un grupo de hermanos de hasta seis anios. Justamente lo que pediamos. Hoy nos enteramos y esto hace oficial nuestra espera. Normalmente, nos dicen a que region del pais nos asignan y de ahi a esperar mas. O puede que directamente sepamos de la region y asignacion a la vez. Todo esto es impredecible. La carta dice que fuimos aprobamos el 12 de junio asi es que hace casi un mes. Ahora les seguimos pidiendo sus oraciones, por esos ninios que andan por ahi, sin saber que aca tiene una familia que los espera con los brazos abiertos. Les pedimos, tambien, oraciones por nosotros, para que sepamos brindarle a estos ninios todo lo que necesiten. Les pedimos oraciones por los dos hermanos que ya tienen aca, para que sus pequenios corazoncitos sepan recibirlos. Y, mas que nada, les seguimos dando gracias por su apoyo.

One more step done

Today we learned that our requested documents have been translated and presented to Bienestar. We now wait for the results of their review of our file. No idea how long it will take for them to respond.
Meanwhile, we gear up for our garage sale this weekend. We've received some contributions which we are very thankful for. As tiring as the prospect of a garage sale is, we are looking forward to it with excitement.
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Hoy nos enteramos que nuestra ampliacion fue presentada a Bienestar (ICBF) este pasado lunes 8 de junio. Esperemos que pronto nos digan si nos aprueban o si necesitan mas documentos o que onda!!!
Mientras tanto, nos preparamos para la venta de garage, con la ayuda de la familia y las generosas contribuciones de familiares, amigos y conocidos.

Garage sale

Mientras seguimos esperando, seguimos pensando en como recabar fondos para esta aventura nuestra. Con la ayuda de mi familia, vamos a hacer otra venta de garage. Si a alguien le interesa contribuir cosas que ya no quiere, nada mas me dice. Por fin hoy nuestra agencia manda los documentos a Colombia. Yo creo que los reciben la proxima semana y seguimos esperando respuesta sobre la aprobacion de nuestra solicitud.
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While we continue to wait, we continue to think of creative ways to raise money for this adventure of ours. While we have been trying to save, the expenses will be many and sudden for the actual trip, stay in Colombia and preparation of bedrooms. So, since we have some things left over from the garage sale next year and it is time for some spring cleaning around here, we'll be holding another garage sale with the help of my family. So, if you want things off your hands, just say the word and we'll be happy to take them. Our sale will be June 13, 14. Whatever things we don't sell, we donate.

Pasito a paso

Ok. Ahi vamos. La ampliacion al estudio psicologico fue terminada y enviada a nuestra agencia. Ahora a esperar que sea enviada a Colombia, traducida, recibida por el ICBF y a seguir esperando respuesta.

Moving right along

Who knows the exact dates of things but this week, on Monday, we learned that ICBF wanted some more information. So, that means that our file got translated, submitted to ICBF and that they have given it a first review. This, for us, is a huge step. We are working on what they requested and hope to send it to them next week. So, hip, hip, hooray!

Dossier in Colombia
Our dossier was sent to Colombia on or about March 13. We were told to expect about three weeks for it to be translated and then on to ICBF. Yay for progress!
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Nuestros documentos estan el la fase de traduccion para poder ser presentados al ICBF. Llegaron alla mas o menos el 13 de marzo y esta traduccion durara aproximadamente 3 semanas.

Dossier on its way

Aqui seguimos. Todos los documentos oficiales fueron enviados a nuestra agencia ayer. La agencia se encargara de que todo este en orden y si no, ya nos haran saber que falta. De ahi se van a Colombia para traduccion y despues al ICBF, su destino final. Pedimos sus oraciones para que todo vaya bien.
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Our journey continues. Our dossier is finally out our hands!! The mountain of official paperwork was mailed off yesterday. Our agency will review it to make sure everything is in order, and we'll tell us if anything needs to redone. From there, the file goes to Colombia, first to get translated and then to ICBF, the body who will determine the faith of our application.

hip, hip, hooray

Ya tenemos la aprobación tan esperada. Esperamos tener todos los documentos que se van a Colombia listos para enviar a nuestra agencia esta semana.
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We received our immigration approval. Just gathering more documents, notarizing, getting apostille and off to Minnesota to our agency this week. They get them off to Colombia, for translation, submittal to ICBF.

tic,tac, tic, tac....

Seguimos esperando. Stay tuned.